Tvangstanker er ufrivillige, påtrengende tanker som føles ukontrollerbare. De kan være skremmende, skamfulle eller ubehagelige av natur, og kan komme i form av bilder, tanker, ideer eller skrekkscenarier. Disse kan for eksempel være ‘Jeg kommer til å bli syk og dø’, ‘Jeg kommer til å bli ydmyket foran alle kollegene mine’, ‘Jeg kommer til å skade noen jeg bryr meg om’ eller ‘huset mitt kommer til å brenne ned’. Mange som lider av tvangstanker opplever det også som plagsomt og går derfor gjennom en lang periode uten å fortelle det til andre eller søke hjelp. Mange kan også være i tvil om tvangstankene representerer faktiske ønsker de selv har, og kan føle skam og avsky for dette.
Tvangshandlinger er ritualiserte handlinger man føler seg tvunget til å utføre. Disse kan inkludere overdreven håndvask, å sjekke lukkede dører og vinduer, og overdreven rengjøring. De kan også være ritualer som å banke på døren, telle regler eller gjentatte ganger liste opp ord for å forhindre ulykke. Handlingene vil ofte være knyttet til de tvangstankene og er den ‘utøvende’ delen, og en slags forlengelse av den tvangstanken. Ofte føler man seg tvunget til å utføre tvangshandlingen fordi man har en følelse av at det vil få katastrofale konsekvenser hvis man ikke gjør det. Med OCD er personen rasjonelt klar over at konsekvensene ikke er reelle, men frykten og ubehaget ved å ikke gjøre det vil bygge seg opp til det blir for overveldende, og man utfører tvangshandlingen. Dette vil ha en forløsende effekt, men bare midlertidig.
Primærbehandlingen for OCD er psykologisk behandling med en kognitiv atferdsterapeutisk tilnærming. I samtalene vil du avdekke hvilke situasjoner de tvangstankene/atferden oppstår i, og videre jobbe med å skape distanse mellom dine tvangshandlinger/atferd og deg selv. Her vil du øve på en observerende, registrerende tilnærming til det ubehagelige tankeinnholdet, der du i økende grad gripes av frykt og angst. Gjennom terapien utvikler du alternative måter å forholde deg til tankene på, uten å handle ut fra dem eller bli overveldet av dem.
3 spørsmål som hjelper deg å forstå ditt eget problem
- Hva er innholdet i mine tvangstanker, og hva gjør jeg egentlig i tvangshandlingene mine? Skriv ned en liste, prøv å inkludere så mange detaljer som mulig.
- Utforsk hva som ville skjedd hvis du sluttet med tvangstankene dine, eller prøvde å ignorere de obsessive tankene dine. Se det for deg, og prøv det gjerne ut. Hvilket emosjonelt eller mentalt ubehag oppstår? Skriv det ned.
- Tenk deg om du bare kunne slutte å være besatt av og gjøre ting. Hva ville det tillate deg å gjøre, hvordan ville hverdagen din vært? Skriv ned punktene.
Du har nå laget en oversikt over viktig informasjon for å forstå problemet ditt. Du har en beskrivelse av hvordan det utspiller seg, hvilket ubehag du prøver å skyve bort, og hva hverdagens besettelser/handlinger går på bekostning av. Noen ganger kan klarhet og oversikt gi utsikter til en vei ut av problemet. Andre ganger gjør det det klart at vi trenger hjelp.
Hvis dette er et problem du sliter med og ønsker hjelp til å komme videre, vil vi gjerne høre fra deg. Send oss en e-post eller ring oss, så finner vi ut hvordan vi best kan hjelpe deg.